Il y a 7 000 ans, le Sahara mauritanien n’était pas un désert. Imaginez plutôt de vastes savanes ponctuées de lacs, peuplées de girafes, d’éléphants et de troupeaux sauvages. C’est ce monde disparu que racontent les peintures et gravures rupestres de l’Adrar et du Tagant, témoins muets d’une humanité qui chassait, dansait et célébrait la vie sous des cieux cléments.
Plus au sud, sur les falaises de grès du Dhar Tichitt et du Dhar Oualata, l’archéologie a mis au jour l’une des plus anciennes civilisations urbaines d’Afrique de l’Ouest. Entre 2000 et 300 avant notre ère, près de 500 villages de pierre ont été bâtis le long de ces escarpements, faisant de Dhar Tichitt l’un des plus anciens sites archéologiques connus de la région. Ces communautés ont domestiqué le mil chandelle, élevé bovins et caprins, et organisé une société hiérarchisée bien avant l’apparition des grands empires.
Source des images : Préhistoire de l’Ouest Saharien
Quand le climat s’est asséché, ces populations sont parties vers le sud, emportant avec elles les graines d’une civilisation qui donnera naissance, des siècles plus tard, à l’Empire du Ghana. Le Sahara mauritanien d’aujourd’hui est un cimetière magnifique : il garde la mémoire de ceux qui l’ont peuplé quand il vivait.
Source des images : Préhistoire de l’Ouest Saharien
Pour aller plus loin :
Cet article reprend des informations tirées des sources suivantes
Préhistoire de l’Ouest Saharien — R. Vernet
Wikipedia — Dhar Tichitt
ScienceDirect — Néolithique du Dhar Tichitt-Walata